8年目に結果が 阪神・秋山“再ブレーク”に指揮官の方針転換
8年目に結果が 阪神・秋山“再ブレーク”に指揮官の方針転換 （日刊ゲンダイDIGITAL） - Yahoo!ニュース
「昨年までとは見違えるようなストレートを投げている」
古株の阪神ＯＢが目を細めてこう言うのは、阪神の高卒８年目右腕・秋山拓巳（２６）のことだ。
９日の巨人戦。４連続完封を狙う巨人のエース相手に７回６安打２失点の好投で投げ勝ち、２勝目（２敗）を挙げた右腕は、「めちゃくちゃ緊張しましたが、リズムに乗って投げることができた」と笑顔。チームはリーグ最速の２０勝到達、２位広島との差を２ゲームに広げて首位固めに成功した。試合後の金本監督は「秋山にとってもチームにとっても大きい勝ち」と喜んだ。
秋山は愛媛の西条高から０９年のドラフト４位で入団し、高卒１年目の１０年にいきなり４勝をマーク。将来を嘱望されたが、それから長いトンネルに潜り込んだ。昨季は二軍で最多勝（９勝）を挙げるなど成績を残しても、一軍ではなかなか結果を残せない。過去には、打者転向の話や、トレード候補に浮上したこともある。それが一転、今季はここまで開幕からローテを守り続け、３９イニングで３四球と制球力も抜群だ。再ブレークしたワケについて、前出のＯＢは言う。
「『自信』を身につけたことでしょう。二軍では良くても一軍のマウンドでは慎重になりすぎていた。ストライクゾーンの四隅を狙いすぎて腕は縮こまり、自らカウントを悪くする悪循環。フォームをコロコロ変えて、直球も最速１３０キロ台に落ち込んだ。それが昨秋あたりからしっかり腕を振れるようになり、ストレートは１４０キロ台後半を計測。キレが出てきた。阪神は金本監督が就任するまでは、短所を改善することに重点を置きがちだった。秋山はもともと力のあるストレートを持っていたが、小さくまとまっていた。投球フォームが固まったなど技術の進歩もありますけど、金本監督の長所を生かすという方針が、秋山のメンタル面に好影響を与えた部分も大きいと思います」
チームの勢いに乗って、飛躍の年にしたい。
能力はありながら悩んでいる。
原因であるメンタルな部分を解放して飛躍した秋山
メンタル部分の改善で一気に飛躍したのは、日本ハム時代の吉川を思い出す。
2012年の吉川はMVPを取るなど、絶対エースであった。
秋山も同様の活躍を期待したい。
